Seit rund drei Jahren amtet Barbara Betschart als Geschäftsführerin im Roothuus Gonten. Doch nicht nur im Zentrum für Appenzeller und Toggenburger Volksmusik stellt sich die lebensfrohe Schwyzerin mit Leib und Seele in den Dienst der Sache. Auch auf der Bühne ist ihre unbändige Energie spürbar, welche sie längst zurück zu ihren eigenen Wurzeln gebracht hat.
Spätestens seit den Shrek-Filmen mit dem Grossmaul «Donkey» ist der Esel definitiv zu einem Kuscheltier geworden. Als «Pferd des armen Mannes» verkannt, fristet er aber zu oft ein jämmerliches Dasein. Parallelen mit Hunden sind nicht zufällig und so landet er nach seiner Ankunft unter dem Weihnachtsbaum oftmals im Eselasyl. Dabei gibt es beim näheren Betrachten so viel Interessantes und Liebenswertes zu entdecken.
Ein Instrument, welches die Blicke der Zuhörer auf sich zieht, ist das Hackbrett. Vorwiegend im Alpsteingebiet, aber auch in anderen Regionen der Schweiz, hat dieses Saiteninstrument seinen festen Platz in der Volkskultur. Werner Alder aus Urnäsch stellt dieses Instrument in seiner Werkstatt in Herisau her.
Die 1980 gegründete Blaskapelle Lochbrünneler hat sich der volkstümlichen Blasmusik nach böhmisch-mährischem Vorbild verschrieben. Die grösstenteils aus Farnern stammenden Mitglieder leben sowohl auf wie auch neben der Bühne eine äusserst harmonische Kameradschaft, die als musikalische Erinnerungen nun auch auf einem Tonträger zu hören sind.
Der frühpensionierte Werner Ammann ging schon als Dreikäsehoch gerne mit seinen Eltern auf Wanderschaft. Heute erkundet er die Schweiz zusammen mit seinem Hund Timi und der Fotokamera.
Sauerkraut ist eines der ältesten Gemüse, das auch in moderner Verarbeitung als Fit-, Schlank- und Gesundmacher gilt. Im vergangenen Jahrzehnt hat sich das Armeleute-Wintergemüse zu einem trendigen Lebensmittel entwickelt, das in nicht nur traditionell orientierten Kreisen immer beliebter wird.
Volksmusik hat in den letzten drei Jahrzehnten auf allen Ebenen einen starken Vorwärtsrutsch gemacht. Dank guten Musikschulen und Jugendwettbewerben konnten junge Talente früh gefördert werden. Mittlerweile gehören «die ersten Jungen» auch schon zu den Arrivierten. Einer, der ganz an vorderster Front mitmischt, ist der Innerschweizer Akkordeonist Urs Meier.